Mehr als 3.600 chemische Substanzen im menschlichen Körper aufgrund von Lebensmittelverpackungen gefunden

Chemische Substanzen, die im menschlichen Körper nachgewiesen werden, werfen ernsthafte Fragen hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die Gesundheit auf. Eine kürzlich veröffentlichte Studie vom Dienstag, den 17. September, in einer begutachteten wissenschaftlichen Fachzeitschrift hebt die weitverbreitete Exposition gegenüber einer großen Anzahl von Chemikalien hervor, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen.

Forscher des Eidgenössischen Technischen Instituts Zürich, in Zusammenarbeit mit der Wayne State University in Detroit, analysierten biologische Proben wie Urin, Serum und Muttermilch. Sie identifizierten mehr als 3.600 chemische Substanzen, die aus Materialien stammen, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen.

Ohne dass wir es bewusst wahrnehmen, gelangen Bisphenole, Phthalate und sogenannte „Forever Chemicals“ in unseren Alltag. Ob im Plasma, Blut oder sogar in der Haut, sind wir von dieser Verschmutzung betroffen.

Exposition des Körpers gegenüber chemischen Substanzen

Am 17. September zeigte eine weitere in einer begutachteten wissenschaftlichen Fachzeitschrift veröffentlichte Studie, dass unser Körper erheblich von Chemikalien beeinflusst wird, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen. Ganz einfach: Jedes Mal, wenn wir essen, nehmen wir Substanzen auf, ohne es zu wissen.

• Bislang wussten wir, dass ein chemischer Transfer stattfindet, aber wir hätten uns nicht vorstellen können, dass das Ausmaß so groß sein könnte.
• Die Studie zeigt, dass 80 Substanzen als gesundheitsschädlich eingestuft werden.
• Eine Organisation fordert strengere Regulierungen, um dieses Problem anzugehen.

In der Praxis haben Verbraucher nur begrenzte Möglichkeiten, sich zu schützen. Zwar ist es möglich, den täglichen Verpackungsmüll durch die Wahl von unverpackten oder losen Produkten zu reduzieren, doch bleibt dieser Handlungsspielraum eingeschränkt. Ein konkreter Schritt ist es, auf Plastikflaschen zu verzichten, die sowohl zur globalen Verschmutzung als auch zur chemischen Belastung beitragen. Bei Weeplow bieten wir einen Schwerkraftfilter in Kombination mit einem Aktivkohlefilter an.

Diese Kombination kann die Belastung des Leitungswassers mit Schadstoffen um bis zu 99 % reduzieren. So können Sie gesünderes Wasser trinken, ohne Ihren Körper zusätzlich zu belasten. Plastikflaschen sind zudem eine Quelle für die Aufnahme von Mikroplastik, was bereits gut bekannt ist.

Vorsicht vor „Forever Chemicals“ (PFAS)

Zu den besorgniserregenden Substanzen zählen sogenannte „Forever Chemicals“ (PFAS), Bisphenole, Phthalate, Schwermetalle, Pestizide und flüchtige organische Verbindungen. Einige davon sind als endokrine Disruptoren bekannt, andere werden als krebserregend, mutagen oder reproduktionstoxisch verdächtigt. Im Laufe der Zeit können sie sich im Körper anreichern und ein Gesundheitsrisiko darstellen.

Die Expositionswege sind vielfältig und reichen von Lebensmittelverpackungen und Küchenutensilien bis hin zu Antihaftbeschichtungen. Die Studie weist zudem auf erhebliche Wissenslücken hinsichtlich der Langzeitwirkungen vieler dieser Substanzen auf den menschlichen Körper hin.

Birgit Geueke, eine der Autorinnen der Studie, betont die Notwendigkeit weiterer Forschung, um diese langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen besser zu verstehen und sicherere Alternativen zu entwickeln.

Was ist die Hauptgesundheitsbedrohung?

Jane Muncke vom Food Packaging Forum identifiziert Bisphenol A als eine der besorgniserregendsten Substanzen, die noch immer weit verbreitet in Lebensmittelverpackungen verwendet wird. Trotz zunehmender Bekanntheit seiner potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen findet man es weiterhin in Alltagsgegenständen wie Plastikflaschen, Getränkedosen und Konservendosen.

Ihre Bedenken spiegeln ein breiteres Muster wider, das von Forschern erkannt wurde. Medienberichte, darunter auch von The Guardian, haben Studien hervorgehoben, die zeigen, dass Tausende von Chemikalien, die mit Lebensmittelverpackungen und Küchenutensilien in Verbindung stehen, in menschlichen Proben nachgewiesen wurden, darunter Substanzen, die hormonelle Systeme stören können oder verdächtigt werden, dies zu tun.

Obwohl auf EU-Ebene Strategien eingeführt wurden, die weiterhin die Lebensmittelsicherheitsstandards in weiten Teilen Europas prägen, erweist sich die Umsetzung oft als komplexer als die Politik auf dem Papier. Daher ist zu erwarten, dass die Exposition gegenüber Substanzen wie Bisphenol A noch einige Zeit bestehen bleibt.

Auch andere Chemikalien gelangen in den Körper, darunter Phthalate in Plastikflaschen, Druckfarben auf Babygläsern und Melaminharze. Diese Substanzen können in Plastikbesteck und sogar in Antihaftpfannen vorkommen.

Die Verwendung bestimmter Backformen kann beispielsweise ebenfalls zur täglichen Exposition gegenüber chemischen Substanzen beitragen.

Mangel an Daten zur Einschätzung des Ausmaßes des Problems

Lücken bei der Risikobewertung von chemischen Substanzen in Lebensmittelkontaktmaterialien (FCMs) bleiben ein großes Problem. Trotz wachsender Belege für die Migration dieser Substanzen in Lebensmittel und deren Nachweis im menschlichen Körper fehlen weiterhin Daten zu den Langzeitwirkungen vieler Chemikalien.

Wie die Autorinnen der Studie, Birgit Geueke und Ksenia Groh, hervorheben, weist das aktuelle wissenschaftliche Wissen erhebliche Defizite auf. Dies schränkt unsere Fähigkeit ein, die Risiken für die menschliche Gesundheit vollständig zu bewerten.

Fortgesetzte Forschung ist unerlässlich, um die Zusammenhänge zwischen der Exposition gegenüber Chemikalien aus Verpackungen, Küchenutensilien und anderen Lebensmittelkontaktmaterialien und möglichen Auswirkungen auf das Immun- und Hormonsystem besser zu verstehen.

Auf dem Weg zu strengeren Lebensmittelsicherheitsvorschriften?

Die aktuellen Vorschriften zur Verwendung chemischer Substanzen in Lebensmittelkontaktmaterialien weisen deutliche Schwächen auf. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) und andere Regulierungsbehörden stehen daher unter Druck, die Standards und Kontrollen zu verschärfen, um die Gesundheit der Verbraucher besser zu schützen.

Diese internationale Studie, die auf einer Zusammenarbeit zwischen Forschungseinrichtungen in Europa und den USA basiert, bietet eine wichtige Gelegenheit, diese Lücken zu schließen und effektivere Präventionsstrategien zu entwickeln.

Jüngste Berichte von The Guardian haben ebenfalls Forschungen zu chemischen Substanzen hervorgehoben, die aus Lebensmittelverpackungen und Küchenutensilien in den menschlichen Körper übergehen, und damit die von Wissenschaftlern und Gesundheitsexperten geäußerten Bedenken verstärkt.

Diese Erkenntnisse unterstreichen die Notwendigkeit konkreter Maßnahmen, um die Exposition gegenüber gesundheitsschädlichen chemischen Substanzen in unserer täglichen Ernährung zu begrenzen. Die Verbesserung des Human-Biomonitorings, die Verschärfung der Regulierung und Investitionen in die Forschung sind entscheidende Schritte zur Verringerung der Gesundheitsrisiken durch diese weit verbreiteten Substanzen.

Was können wir tun, um uns zu schützen?

Um die Exposition gegenüber schädlichen Chemikalien zu reduzieren, können einfache, praktische Gewohnheiten einen Unterschied machen. Dazu gehört die Wahl sichererer Materialien für Lebensmittelverpackungen und Küchenutensilien, das Vermeiden von stark verarbeiteten Lebensmitteln, wo möglich, und die Bevorzugung frischer Produkte.

Die Verwendung von Behältern aus Glas oder Edelstahl kann ebenfalls helfen, den Kontakt mit bestimmten Substanzen zu begrenzen. Die Verantwortung sollte jedoch nicht allein bei den Einzelnen liegen.

Europäische Regulierungsbehörden und Hersteller müssen ebenfalls konkrete Schritte unternehmen, um die öffentliche Gesundheit besser zu schützen. Dazu gehört die Verschärfung der Vorschriften zur Verwendung chemischer Substanzen in Lebensmittelkontaktmaterialien, die Entwicklung sichererer Alternativen und die Erleichterung der Identifikation der Herkunft schädlicher Substanzen.